Dolori articolari: spalla, anca, ginocchio, caviglia

Perché si presenta

Una premessa importante, e non scontata: non tutte le condizioni articolari rientrano nell'ambito osteopatico. Quadri come fratture, lesioni legamentose o tendinee acute, patologie infiammatorie sistemiche (artriti reumatiche), articolazioni con indicazione chirurgica conclamata richiedono prioritariamente un percorso medico, ortopedico o reumatologico.

L'osteopatia ha invece un ruolo concreto sui dolori articolari di natura funzionale: situazioni in cui non c'è una lesione strutturale che giustifichi il dolore, ma l'articolazione lavora male perché qualcosa nella sua meccanica, o nella meccanica delle strutture vicine, è alterato.

Riconoscere questa distinzione è parte del lavoro: alla prima valutazione capisco se il quadro è di pertinenza osteopatica o se va inviato prima al medico per inquadramento.

Quando una valutazione osteopatica può essere utile

• Dolore articolare funzionale senza lesioni strutturali accertate da esami
• Riduzione del range di movimento di spalla, anca, ginocchio o caviglia
• Rigidità articolare che compare al risveglio o dopo periodi di inattività e migliora con il movimento
• Fastidi da sovraccarico o overuse che si ripresentano nel tempo
• Esiti di vecchi infortuni non completamente recuperati (distorsioni di caviglia, traumi alla spalla)
• Limitazione funzionale che condiziona attività quotidiane (vestirsi, salire le scale, dormire su un fianco) o pratica sportiva
• Dolori articolari ricorrenti in chi pratica sport, come spalle dei nuotatori e dei lanciatori, ginocchia dei runner, anche dei ciclisti e gomiti del tennis

Le articolazioni non vanno valutate da sole

Il principio che guida la valutazione articolare in osteopatia è semplice: un'articolazione che fa male è quasi sempre il punto in cui un sistema più ampio sta scaricando la tensione. Una spalla rigida può essere mantenuta da un blocco del tratto cervicale o da una tensione del diaframma. Un ginocchio dolente può dipendere da una rotazione anomala dell'anca o da un piede che non distribuisce bene il carico. Un'anca che si blocca può essere il riflesso di una rigidità lombare o di un compenso del lato opposto.

Per questo la valutazione non si limita all'articolazione che fa male: analizza come quella zona si inserisce nella meccanica globale del corpo. Spesso è proprio lì, fuori dal punto del dolore, che si trovano le strutture da liberare.

Cosa faccio in studio

La valutazione parte da un colloquio sulla tua storia: quando è iniziato il dolore, com'è comparso (in modo improvviso, gradualmente, dopo un trauma), cosa lo aggrava, cosa lo allevia, come si comporta nel tuo lavoro o nella tua attività fisica. Da qui esamino l'articolazione coinvolta, le strutture muscolari e fasciali adiacenti, e la relazione con il resto del corpo.

Il trattamento è calibrato sulla situazione specifica. Quando l'articolazione coinvolta è di pertinenza sportiva, per esempio spalla del nuotatore, ginocchio del runner o anca del ciclista, il lavoro tiene conto del gesto sportivo specifico e dell'obiettivo (rientro graduale, gestione del carico in stagione, prevenzione recidive). Qui la mia formazione in scienze motorie permette di tarare le indicazioni di movimento sul tuo sport, non in modo standard.

Se il quadro richiede esami strumentali (RMN, ecografia, RX) o consulto ortopedico, te lo dico chiaramente.

Dolori articolari e attività sportiva

La maggior parte degli sportivi che seguo presenta almeno un quadro di dolore articolare ricorrente: spalle in chi nuota o lancia, ginocchia in chi corre o salta, anche e bacino in chi pedala, gomiti in chi fa sport con racchetta, caviglie in chi pratica sport di squadra o trail running. In contesto sportivo il dolore articolare non è solo un sintomo da gestire: è il segnale che qualcosa nel rapporto tra carico, tecnica e recupero non è in equilibrio.

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